Un désherbant très répandu, l’Atrazine, pourrait faire disparaitre les grenouilles des cours d’eau en Amérique. Plus généralement se sont tous les amphibiens qui pourraient être victimes de ce désherbant. Vivre ou survivre…tel est le combat que risquent de devoir mener les jolies petites rainettes américaines !
Aux USA, l’Atrazine est un désherbant très utilisé pour « lutter » contre les mauvaises herbes graminoïdes, dans les champs de maïs et de colza. En tout, ce serait plus de 36 000 tonnes d’Atrazine qui seraient répandues chaque année dans les champs américains. En France, la commercialisation de ce produit est interdite depuis 2003. Pourquoi ? Risques écotoxicologiques pour la faune et la flore, et de santé publique pour les hommes…Aux Etats-Unis, l'Agence de protection de l'environnement (EPA) avait refusé d'interdire le produit en 2006 en estimant qu'il n'y avait pas suffisamment d'éléments pour déterminer si ce phytosanitaire avait un impact sur le développement des amphibiens. Aujourd’hui, une nouvelle étude relance le débat. Fin d’un génocide annoncé des grenouilles ?
L’Atrazine : effet castrateur sur les grenouilles
Une nouvelle étude scientifique le démontre ! L’Atrazine aurait bien un effet castrateur sur les amphibiens, d’après de nouvelles recherches écotoxicologiques californiennes. Pour tester la substance, 40 grenouilles mâles ont été exposées à des concentrations d’Atrazine, telles retrouvées dans la nature. Il faut dire qu’à l’époque où la France s’est engagée dans une interdiction de l’Atrazine, des études avaient démontré que 40% de nos eaux de surface et 25% de nos eaux souterraines étaient polluées par le dangereux pesticide. Résultats de l’étude californienne : des perturbations endocriniennes importantes touchent les amphibiens exposés. 90% des grenouilles présentaient des niveaux de testostérone bas, une diminution de la taille de leurs organes reproducteurs, de la quantité de sperme sécrété et de leur fertilité, et une moindre capacité à s'accoupler. Les constatations sont encore plus inquiétantes chez les 10% de grenouilles restantes, qui ont tout simplement changé de sexe, copulé avec des mâles et pondu des oeufs ne produisant que des têtards mâles. Autant dire que la corrélation est forte entre Atrazine et conséquences écotoxicologiques !
L’homme peut-il être victime de l’Atrazine ?
En France et en Europe, le principe de précaution est mis en place. La commercialisation et l’utilisation de l’herbicide sont interdites depuis 2002 – 2003. Même si des études ont suspecté des corrélations entre Atrazine et cancer du sein et de la prostate, l’AFSSA (Agence Française de Sécurité des Aliments) a confirmé l'absence de risques cancérigènes. En revanche, l’AFSSA (Agence Française de Sécurité des Aliments) préconise aussi de ne pas consommer de l’eau polluée par l’Atrazine aux valeurs seuils supérieures à 2 µg/L pour les adultes. Or, avant 2003, de nombreuses mesures montraient que ces taux étaient atteints dans de nombreux cours d’eau. Même si les Etats-Unis étaient réticents à stopper la commercialisation du phytosanitaire, cette étude n’est pas la première à démontrer les effets néfastes de l’Atrazine. D’autres avaient déjà prouvés que le phytopharmaceutique perturbait le système de reproduction ainsi que les défenses immunitaires chez les amphibiens. Cependant, cette nouvelle étude scientifique aura peut-être la primeur de faire plier le gouvernement américain en faveur d'une interdiction de l'Atrazine et de ses dérivés…
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