3ème partie de notre enquête Greenzer sur l'eau
La soif et la famine ne sont pas des fatalités. Qu’il s’agisse de la gestion de l’eau potable ou de celle destinée à l’agriculture, des solutions sont déjà à notre disposition.
La première d’entre elles existe depuis toujours, la faculté des hommes à se coordonner pour offrir des réponses techniques à grande échelle. Une démarche qui a déjà fait ses preuves dans le domaine de l’eau. C’est ainsi que l’Egypte a pu éviter la famine des années 80 qui touchait ses pays voisins (l’Ethiopie par exemple), alors que ceux-ci se fournissaient en eau à la même source : le Nil. Cependant, espérer lutter contre la pénurie à l'aide du seul slogan : « organisez vous ! », serait irréaliste et irresponsable. Nombre de pays sont dans des situations politiques, économiques et climatiques qui leur interdisent actuellement le développer des réponses efficaces.
Conscientes de cet état de fait plusieurs sociétés se sont données comme objectif de développer des systèmes d’irrigation, permettant une moindre utilisation de l’eau pour une efficacité agricole maximale. Une véritable opportunité pour les zones arides fortement touchées par la sécheresse. La société Netafim en tant que leader mondial illustre parfaitement la portée de l'action de ces entreprises. Présente dans 110 pays, elle propose d’utiliser moins d’eau, moins d’énergie et moins de produits chimiques. Solutions d’irrigation, optimisation de l’eau à disposition, économie des ressources en eau, lutte contre la pollution de l’eau et le réchauffement climatique, une action globale pour lutter contre une crise globale de l’eau. Une autre solution pour répondre aux problèmes de pénuries d’eau douce est la désalinisation des eaux. Une technologie séduisante mais qui n’est pas réellement de développement durable puisqu’elle entraîne des rejets de saumure (eau fortement concentrée en sel) qui peuvent perturber les écosystèmes concernés.
Ces initiatives ne font pas oublier un autre enjeu capital, l’accès à l’eau potable de certaines populations. Le plus gros problème n’est pas vraiment l’absence d’eau mais son insalubrité. Une constatation qui pousse à prendre en compte un fait rarement souligné. Les maladies liées à l’eau représentent la première cause de mortalité mondiale devant le sida ou la malnutrition. Le défi est donc de proposer des solutions viables d’assainissement des eaux pour les rendre potables et enrayer l’hécatombe (8 millions de morts par an). Heureusement, il est possible de prendre une eau malsaine et la rendre potable. L’OMS considère que la chloration est le mode de désinfection le plus sûr, le plus efficace et le moins cher. Seul problème, il faut acheminer le chlore sur place. Pour répondre à ces contraintes, les chercheurs de l’association Antenna Technologies ont travaillé pour mettre au point l’Antenna Wata®. Cet appareil compact permet une production locale et autonome de chlore. A partir d’un litre d’eau insalubre salée, l’Antenna Wata® fabrique 1 litre de solution concentrée de chlore permettant d’assainir jusqu’à 6000 litres d’eau. Avec trois tailles différentes, il peut subvenir aux besoins d’une population allant de 240 à 36 000 personnes. Dûment testé, on se demande pourquoi cet appareil n’est pas encore distribué aux quatre coins du monde.
Aux vues de ces quelques démarches, on comprend bien que l’immobilisme et la résignation ne sont pas de mise. Il est vrai que les crises s’accumulent ces derniers temps : crise économique, crise climatique, crise de l’eau. Pourtant, l'heure n'est pas venue de céder face à l'ampleur de la tâche, mais d'être à la hauteur de notre réputation. Après tout, l'homme n'est-il pas la seule espèce qui peut se targuer d'avoir son destin entre ses mains ?
Fin de notre enquête sur l’eau
(photo : hkuchera via flickr)
