Vous vous demandez quel type d’énergie renouvelable arrivera à s’imposer comme la référence des énergies propres ? Oubliez éolien, solaire, et même marémotrice, car c’est peut-être l’énergie osmotique qui l’emportera.
En effet selon un rapport rédigé par le bureau d’études spécialisé dans les nouvelles technologies Kachan & Co, et intitulé « Introduction à l’énergie osmotique », ce type d’énergie pourrait à lui seul subvenir aux besoins de la moitié de la population européenne d’ici 2030 (soit 1700 TWh).
Le principe repose sur la différence chimico-physique entre eau douce et eau de mer. En séparant les deux liquides par une membrane semi-perméable, l’eau douce filtre vers l’eau salée par le jeu des pressions osmotiques. La surpression peut alors être utilisée pour actionner une turbine.
En pratique, les centrales à énergie osmotique peuvent être installées idéalement dans les zones avec des estuaires ou des deltas, là où l’eau douce des fleuves se jette dans l’océan.
Mais le principal avantage de ce type d’énergie renouvelable, c’est qu’elle ne dépend pas des conditions météo comme c’est le cas avec les éoliennes ou les panneaux solaires. Le revers de la médaille, c’est le prix : l’entretien des membranes et autres systèmes de production d’énergie osmotique est encore élevé, ce qui les empêche de percer sur le marché.
Une technologie prometteuse donc, mais pour autant éoliennes et panneaux solaires ont encore de beaux jours devant eux.
Photo : une usine osmotique en Norvège - Statkraft
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