Le système de certification EPEAT permet à chacun d’évaluer, de comparer et de sélectionner les produits électroniques pour leurs qualités environnementales. EPEAT évalue donc les ordinateurs fixes, portables et autres moniteurs à l’orée de leur impact sur l’environnement. EPEAT fixe d'ailleurs des objectifs très élevés en matière de green IT : réduction de l’utilisation de matières primaires, de matières toxiques, de mercure, etc…
Autant dire que l’obtention du label EPEAT n’est pas une mince affaire.
• Le constructeur d’électronique doit satisfaire à 23 critères environnementaux. Un minimum pour se prévaloir de la plus basse certification EPEAT : Bronze
• Ces 23 critères sont contenus dans le standard public IEEE 1680 relatif à l'EPEAT
• Il existe 3 niveaux de certification EPEAT : Bronze, Silver et Gold, qui dépendent de 28 critères optionnels
• EPEAT Bronze = les 23 critères de base
• EPEAT Silver = les 23 critères de base + 50% des critères optionnels
• EPEAT Gold = les 23 critères de base + 75% des critères optionnels
L’originalité de cette certification EPEAT réside principalement dans son régime déclaratif. Tout fabriquant peut ainsi se prévaloir du label EPEAT, s’il annonce remplir les critères requis. Evidemment, l’association EPEAT ne se contente pas de ces engagements sur l’honneur. Elle effectue une série de contrôles inopinés qui, s’ils révèlent une fraude, entraînent le retrait de la labellisation EPEAT du produit et le passage de son constructeur sur "liste noire".