La fin des produits bio ?

1ère partie de notre enquête Greenzer sur les produits bio

Le Grenelle de l'environnement souhaite convertir 20% des surfaces agricoles françaises en bio d'ici à 2020. Toutefois, fin 2008, la France ne comptait que 2,12% de sa surface agricole estampillée "bio", soit 583 000 hectares. Pour répondre à la demande en hausse, les importations de produits bio explosent. Mais, bien que les produits bio représentent aujourd'hui 2,5 milliards d'euros et que la demande ne cesse de croître, deux études remettent en cause les bénéfices des produits issus de l'agriculture biologique sur la santé.

Une récente étude britannique publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition (AJCN) fait aujourd'hui débat. Attention, cette étude est à prendre avec des pincettes. La conclusion donnée par l'AJCN est la suivante : les produits bio ne seraient pas plus sains que les aliments ordinaires. En effet, les produits issus de l'agriculture biologique n'offriraient pas d'avantages nutritionnels supplémentaires, que ce soit en vitamine C, en fer ou encore en calcium.

Alan Dangour, l'un des auteurs de ce rapport réalisé pour le compte de la FSA (Food Standards Agency), agence britannique des normes alimentaires, estime que : "Du point de vue de la nutrition, il n'y a actuellement aucun élément en faveur du choix de produits bio plutôt que d'aliments produits de manière conventionnelle." Les chercheurs de la London School of Hygiene & Tropical Medecine ont examinés 162 études scientifiques publiées sur le sujet au cours des 50 dernières années pour en arriver à cette conclusion qui continue de faire polémique.

Déjà en 2003, les bénéfices nutritionnels de l'alimentation bio avaient été remis en cause par l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa). Le document qui fait toujours référence aujourd'hui indique que : "Les faibles écarts ou tendances pris individuellement, qui ont pu être mis en évidence pour quelques nutriments et dans certaines études entre la composition chimique et la valeur nutritionnelle des produits issus de l'agriculture biologique ou de l'agriculture conventionnelle n'apparaissent pas significatifs en termes d'apport nutritionnel."

Or, les chercheurs ne semblent pas avoir pris en compte les méthodes de l'agriculture biologique. Celles-ci étant respectueuses de l'environnement, elles le sont aussi indirectement pour la santé des consommateurs. D'autant plus que les teneurs en résidus de pesticides et autres polluants présents dans les aliments bio et conventionnels n'ont pas été abordés par l'étude de la FSA. Rappelons que les produits bio sont exempts d'insecticides chimiques, comme le faisait justement remarquer l'étude de l'Afssa de 2003. La guerre entre bio et non-bio ne fait donc que commencer.

(Mercredi : la 2ème partie de notre enquête Greenzer sur les produits bio : “L'Empire bio contre-attaque”)

(Photo : ntoper via flickr)