Lexique

Les biocarburants sont fabriqués à partir d'huiles végétales, de déchets agricoles ou de bois et ne rejettent dans l'atmosphère que le gaz carbonique absorbé par la plante qui sert à leur fabrication. Afin d'encourager leur développement l'Union Européenne souhaite qu'ils représentent 6 % des carburants en 2010 et 20 % en 2020. Cependant il semble que le développement de cette production ne soit pas sans effet sur les ressources alimentaires.

La biodégradation est un procédé qui résulte de la décomposition ou de la dégradation de matières organiques par des micro-organismes tels que les bactéries, champignons ou algues.

La biodiversité désigne la diversité du monde vivant au sein de la nature. Elle est habituellement subdivisée en trois niveaux comprenant la diversité génétique, la diversité spécifique, et la diversité écosystémique. Selon une récente étude entre 17 000 et 100 000 espèces disparaissent chaque année de notre planète. La plupart de ces pertes sont dues aux activités humaines qui entraînent la destruction des écosystèmes abritant certaines plantes et animaux.

La biomasse correspond à tous les matériaux d’origine biologique employés comme combustibles pour la production de chaleur, d’électricité ou de carburants.