Est-ce que peindre une montagne en blanc peut limiter l’impact du réchauffement climatique ? C’est en tout cas ce que pensent des scientifiques dirigés par Eduardo Gold, un inventeur péruvien.
L’idée a de quoi surprendre : ces chercheurs sont persuadés qu’en peignant le Chalon Sombrero, une montagne des Andes de 4756 mètres d’altitude, ils pourront la refroidir !
Après tout sur le papier ce pari n’est pas idiot. On sait déjà que la couleur des toits influe sur la capacité à emmagasiner de la chaleur, les toits blancs permettant aux bâtiments de rester plus frais.
Peinture écolo
C’est ainsi qu’Eduardo Gold a reçu un prix de 200 000 dollars pour mener à bien son projet, dans le cadre du concours « 100 idées pour sauver la planète ». De quoi acheter de la peinture, beaucoup de peinture. Et pas n’importe laquelle ! M. Gold a en effet opté pour une peinture écologique, dont les Péruviens ont le secret. Composée d’agrumes, de blanc d’œufs, et d’eau, il suffit de jeter des seaux remplis de peinture directement sur les roches !
En tout ce sont 70 hectares qui devront être peints à la main, surface qui correspond au Chalon Sombrero et à deux sommets voisins. Pour le moment, M. Gold n’a pas encore reçu le moindre centime de son prix mais les travaux ont déjà commencé avec le soutien des Péruviens des villages voisins. Deux hectares sont déjà immaculés.
Don Quichottes modernes ?
Les Andes sont des zones riches en glaciers (70 % des glaciers tropicaux s’y situent) mais vulnérables au réchauffement climatique : 22 % de leur volume total a fondu en 30 ans. Si ils parvenaient effectivement à refroidir le Chalon Sombrero, M. Gold et ses collègues pourraint ralentir la fonte des glaciers de ce sommet.
Cette expédition hors du commun divise les scientifiques, certains dénonçant carrément son inutilité. Peut-on raisonnablement s’attendre à un effet de refroidissement à une telle échelle ? C’est loin d’être gagné, mais en tout cas cette idée vaut la peine d’être testée sur le terrain !
Crédit photo : BBC News.
