Les pesticides sont des substances émises dans des cultures pour lutter contre des organismes nuisibles. Les pesticides rassemblent les insecticides, les fongicides, les herbicides ou encore les parasiticides. Ils sont utilisés contre les insectes ravageurs, champignons, mauvaises herbes et vers parasites. Lors d'un traitement, plus de 90 % des quantités utilisées de pesticides aboutissent dans les sols où ils subissent des phénomènes de dispersion. Les risques pour l'environnement sont d'autant plus grands que ces produits sont toxiques et très persistants.